虛擬主機是使用特殊的軟硬件技術，把一臺計算機主機分成一臺臺"虛擬"的主機，每一臺虛擬主機都具有獨立的域名和IP地址（或共享的IP地址），具有完整的Internet服務器功能。在同一臺硬件、同一個操作系統上，運行著為多個用戶打開的不同的服務器程序，互不干擾；而各個用戶擁有自己的一部分系統資源（IP地址、文件存儲空間、內存、CPU時間等）。虛擬主機之間完全獨立， 在外界看來， 每一臺虛擬主機和一臺獨立的主機的表現完全一樣。
虛擬主機技術的出現，是對Internet技術的重大貢獻，是廣大Internet用戶的福音。由于多臺虛擬主機共享一臺真實主機的資源，每個用戶承受的硬件費用、網絡維護費用、通信線路的費用均大幅度降低，Internet真正成為人人用得起的網絡！現在，幾乎所有的美國公司(包括一些家庭)均在網絡上設立了自己的WEB服務器，其中有相當的部分采用的是虛擬主機！
所謂虛擬主機，也叫“網站空間”就是把一臺運行在互聯網上的服務器劃分成多個“虛擬”的服務器，每一個虛擬主機都具有獨立的域名和完整的Internet 服務器（支持WWW、FTP、E-mail等）功能。一臺服務器上的不同虛擬主機是各自獨立的，并由用戶自行管理。
虛擬主機技術是互聯網服務器采用的節省服務器硬體成本的技術，虛擬主機技術主要應用于HTTP服務，將一臺服務器的某項或者全部服務內容邏輯劃分為多個服務單位，對外表現為多個服務器，從而充分利用服務器硬體資源 。如果劃分是系統級別的，則稱為虛擬服務器。
